Un vétéran américain se souvient de Nha Trang ainsi:

« Nha Trang était une jolie base militaire avec la mer juste en face de l’entrée principale: Une belle plage avec des cocotiers, du sable blanc contrastant avec une eau bleu azur. Le centre ville, très animé avec de nombreux clubs où on pouvait rencontrer des filles - beaucoup de filles qui voulaient qu’on leur offrait à boire et énormément de MPC (*) dépensés à cause des filles à Nha Trang. Nha Trang avait du charme avec son architecture, ses villas françaises et le chaleureux accueil des habitants. On peut dire qu’ils appréciaient notre présence et l’argent. »

Etant une ville construite à proximité d’un aéroport, elle encourait le risque de catastrophes aériennes. Selon un journal américain de l’époque, le vendredi du 6 août 1965, un bombardier américain B-57 Canberra s’est écrasé en plein centre ville, tuant 12 civils Viêtnamiens et blessant 8 Américains et 4 Viêtnamiens. Les 2 pilotes éjectés à temps étaient indemnes. Les hommes ( de la 560ème Cie ) qui ont participé à secourir les victimes et à dégager les survivants ont reçu 5 Soldier Medals. Fin 1970, un avion de combat F-100 Super Sabre en atterrissage d’urgence était sorti de son périmètre, empiétant sur la route Nha Trang Cầu Đá et fauchant une Lambretta de transport en commun, causant plusieurs morts et blessés. En se posant sur la piste, un avion de la Compagnie Aérienne du Viet Nam - Hàng Không Việt Nam -, à cause d’un problème de freins, a pris feu et foncé en direction d' un groupe de maisons du Quartier Xóm Mới.

(*) MPC = Military Payment Certificate = utilisée par l’armée américaine comme une monnaie d'échange pour les militaires Alliés, afin d'éviter le marché noir, le trafic des armes…, et changée fréquemment, perdant ainsi toute sa valeur au-delà du délai.

PS: J'ai réussi à avoir des nouvelles du soldat - appartenant aux Forces Spéciales - qui a pris des photos après le crash du B-57 rue Độc Lập, en 1965 et après avoir obtenu sa permission, notre Forum pourra les publier dans notre livre, en illustrations accompagnant ce texte. Le site ci-dessous m'a aidée dans ma démarche - grâce à la gentillesse de Mr Edwin E. Moise, Professor of History, Clemson University.

Vous pouvez y regarder des photos, prises après le crash, lors du nettoyage du lieu.

" I have mostly good memories of Nha-trang, RVN. I remember going by cylclo from the front gate of the Air Force base to main street in 1964,65, and 66. Forgive me but being young and single, during that time frame, my favorite places to visit were the local bars on main street and the beach. In late 65 and 66 it became more difficult because of the escalation of the fighting. When I returned in 1969-70 Nha-Trang was off limits.

Places I visited operating out of Nha-Trang.

Siagon, Ben Hoa, Tein Phuc, Moc Hoa, Chau Duc, Phouc Qua Island, Song Be, Bah Me Touit, Kai Kai, Pleiku and others I can't remember. I'm sorry about the spelling, did the best I could.

I would like to know what will the context in your book of the crash. Will you blame the US Air Force for the destruction. The plane could have been piloted by a Vietnamese. The US started training VN pilots in 1964 to fly the B57. The B57 was the first jet aircraft used in combat in Viet Nam.

Yes you have my permission to use the photos seen below from the Clemson web site. "

RD Jester

The Town of Nha Trang

B-57 Crash, Downtown Nha Trang

On August 6, 1965, a US Air Force B-57 Canberra bomber crashed in downtown Nha Trang. Jester took a number of photos of the damage done, and the cleanup.

An engineer involved in the cleanup

Men examining a 20mm cannon that had been part of the crashed aircraft

Equipment

Heavy vehicles in street

A great thank to RD JESTER

Nguyễn Thị Minh Châu